【潮流】坂巻氏を偲ぶ

　11月12日、都内で日本旅行業協会（JATA）前会長、東武トップツアーズ前社長の坂巻伸昭氏の「お別れの会」が開催された。1日を4回に分けて、約1200名が参列した。亡くなられたのは7月13日で、死因は肺がんだった。62歳とまだ若く、これからJATAの先頭に立っての活躍が期待されていた。
　坂巻氏は2017年6月にJATA副会長、2020年6月に田川博己氏の後を受けて、JATA会長に就任した。コロナ禍で旅行業界が未曾有の危機的状況の中での会長就任だった。思い出すのは会長就任前の3月23日に首相官邸で開催された「新型コロナウイルス対策本部」に出席し、当時の安倍首相に観光関連産業の窮状を訴え、コロナ収束後の旅行需要の早期回復に向けた政府の取り組みを促す契機をつくった。