川崎重工、G20大阪サミットで宇宙ゴミ除去技術を展示

2020年打上げ目指す除去技術実証衛星模型など出展

　川崎重工は6月27～30日、大阪で開催された「G20大阪サミット」での先端技術展示の一環として、宇宙ゴミ（スペースデブリ）捕獲除去技術に関する超小型実証衛星DRUMS（Debris Removal Unprecedented Micro-Satellite）の2分の1模型展示と関連動画紹介を実施した。DRUMSは2020年に打上げを目指している60キログラム級超小型衛星で、デブリ除去技術のうちデブリ（非協力ターゲット）への接近技術と捕獲技術の軌道上での実証を目的としている。実験ではDRUMSから模擬ターゲットを放出し、これを画像センサで捉え、画像処理により相対距離と相対角度を計算し、相対航法でターゲットに接近、模擬捕捉位置まで到達することを計画している。
　川崎重工が提案しているデブリ捕捉技術の全体計画では、大型デブリのロケット上段部の捕獲を目標としている。画像処理による接近後、テザー（紐）の先端に取り付けた4本の伸縮ブーム（棒）を上段部先端の衛星分離部（PAF）の円形の縁に引っ掛けて固定し、伸ばしたテザーに通電して推力（ローレンツ力）を発生させ、軌道離脱、大気圏再突入処分を図るというもの。

※写真＝G20大阪サミットで展示した宇宙ゴミ除去実証衛星DRUMSの模型。白い円筒形の部分が模擬ターゲットで放出される（提供:川崎重工）