ispace、月周回軌道に2基のリレー衛星展開

　26年打上げ、「APEX1.0」等と地球間で高速通信

　ispaceは4月25日、米国法人であるispace technologies U.S （ispace U.S.)が、2基のリレー衛星を活用した新たなデータサービスを開始することを発表した。ispace U.S.が2026年に予定しているミッション３において、SpaceX社のFalcon 9に搭載して2基の衛星を打ち上げ、「APEX1.0」ランダー（月着陸船）により月周回軌道に展開する計画だ。
　2基のリレー衛星は、月の南極付近に位置するSchrodinger Basin（シュレーディンガー盆地）に着陸する予定の「APEX1.0」ランダーと地球との間の通信を可能にするもの。ispace U.S.はTeam Draperの一員としなっており、その提案は米航空宇宙局（NASA）の商業月面輸送サービス（CLPS: Commercial Lunar Payload Services）のタスクオーダーCP-12に採択。ミッション3ではNASAによる複数の科学的ペイロードを、月の裏側、南極付近に位置するシュレーディンガー盆地へ輸送する計画だ。